O líder da classe operária alemã

Foto: 1904 – Rosa Luxemburgo e August Bebel – crédito Editora Dietz – Fundação Rosa Luxemburgo

Publicado na revista feminista Die Gleichheit (A igualdade), em homenagem à memória de August Bebel, o artigo recupera a história do socialismo na Alemanha, a qual se confunde com a trajetória de Bebel. A ideia central é que na figura de Bebel, a social-democracia alemã uniu reforma e revolução, realpolitik e princípios revolucionários.

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Adepta consciente e filha espiritual da concepção materialista da história, a social-democracia não reconhece nenhum culto dos heróis – nem sequer em relação a si mesma enquanto parcela do desenvolvimento histórico da sociedade. De um lado, a social-democracia é produto do desenvolvimento objetivo no âmbito do Estado de classes moderno, sendo a social-democracia alemã o produto específico do avanço poderoso da grande indústria, bem como do desenvolvimento da Alemanha enquanto grande nação no cenário político mundial. De outro, é produto da influência consciente do idealismo de incontáveis trabalhadores anônimos, de várias gerações de homens e mulheres, produto da ação de massas. Sem esses inúmeros anônimos, sem a obra consciente da massa, nem mesmo os líderes mais geniais seriam capazes de fazer da social-democracia o que ela é hoje: um poder de primeira grandeza na vida pública da sociedade moderna.

Mas também nesse contexto o caráter especial do partido confere já de saída um conteúdo determinado, assim como limites determinados, ao papel do líder na social-democracia. Por seus interesses muito próprios, os partidos burgueses estão condenados a realizar suas metas, sua política no sentido mais amplo, contra os interesses da massa do povo. Mas como, até certo grau, o apoio da massa é indispensável para a existência e a capacidade de qualquer partido burguês, o resultado é um duplo efeito. Os líderes dos partidos burgueses são tanto mais poderosos e influentes, suas ações tanto mais ousadas, generosas e eficazes, quanto mais os líderes são capazes de ludibriar a si próprios e às massas que os seguem em relação ao verdadeiro caráter de seus objetivos e às restrições históricas de suas tarefas. As classes burguesas forneceram seus maiores líderes durante a grande Revolução Francesa, aquela primeira luta de classes moderna cujas consequências históricas ficaram encobertas por uma névoa que brilhava nas cores do arco-íris das ilusões ideológicas. Quanto mais o autoengano e o engano das massas se tornam impossíveis pela progressão das coisas, mais os partidos burgueses decaem, e cai também o nível de seus líderes. Comparemos os gigantes da grande Revolução aos pigmeus da revolução de 1848¹ e, com eles, aos anões do campo burguês na Revolução Russa ou aos atuais líderes dos partidos burgueses na Alemanha, assim como em todos os países da Europa ocidental.

A social-democracia nada mais é do que a vanguarda do proletariado moderno que despertou para a consciência das condições históricas e dos deveres de sua luta de classes. Seu verdadeiro líder, na verdade, é a própria massa, dialeticamente entendida em seu processo de desenvolvimento. Quanto mais a social-democracia se desenvolve, cresce e se fortalece, tanto mais a massa trabalhadora esclarecida precisa a cada dia mais tomar as rédeas de seu destino, da condução do movimento geral, da determinação de suas linhas-mestras. Assim como a social-democracia como um todo é apenas o grupo de vanguarda do movimento da classe proletária, com metas claras – o qual, segundo as palavras do Manifesto Comunista, representa em cada momento particular da luta os interesses permanentes da libertação e os interesses do movimento como um todo em relação aos interesses particulares de grupo do operariado – , também no âmbito da social-democracia os líderes são tanto mais poderosos e influentes quanto mais clareza e consciência tiverem para serem apenas porta-vozes da vontade e do anseio das massas esclarecidas em luta, para serem apenas portadores das leis objetivas do movimento de classes.

Ao longo de sua trajetória, a social-democracia viu à sua frente muitas personalidades fortes e talentosas. Mas não houve ninguém que possuísse em tal medida e tão feliz mistura as precondições de um líder do moderno movimento proletário de classe como August Bebel.

Acima de tudo, a história da vida espiritual de Bebel equivale à história do desenvolvimento da social-democracia alemã. Nem Bebel aderiu pronto e maduro ao partido de classe do proletariado, nem a social-democracia era uma formação partidária madura quando ele entrou para suas fileiras. Bebel acompanhou toda a trajetória do partido desde os anos 1860, ascendeu de uma concepção burguesa-democrática à proletária-revolucionária junto com a vanguarda da classe operária alemã, participando de todas as lutas e crises internas e externas do jovem movimento partidário. Nas lutas iniciais entre os adeptos de Lassalle e os seguidores do congresso de Eisenach ele esteve na primeira fila.² Na era das leis antissocialistas de Bismarck³, experimentou todos os seus sofrimentos e sacrifícios, assim como foi o porta-bandeira na campanha vitoriosa seguinte do movimento. O crescimento do partido em termos de organização, do início fraco até o poder e grandeza atuais, sempre aconteceu com sua colaboração ativa e determinante. A atuação parlamentar da social-democracia se desenvolveu, dos primeiros passos hesitantes no Reichstag da Alemanha do norte⁴ até os últimos anos, sob a liderança decisiva de Bebel, assim como as primeiras organizações sindicais dos participantes de Eisenach, no final dos 1860, nasceram sob sua influência e seu plano. E, finalmente, em todas as crises intelectuais, em todas as lutas de ideias do movimento, Bebel sempre esteve no foco da vida partidária, crescendo e amadurecendo junto com o partido: sendo um pedaço da social-democracia alemã, ele é, na mesma medida, seu produto e seu criador.

Por isso, sem falar das qualidades brilhantes pessoais de seu intelecto e de seu caráter, o verdadeiro segredo da grandeza de Bebel e de sua vida é o mesmo que explica a atual grandeza da social-democracia alemã. E como tudo o que é verdadeiramente grande, ambos os fenômenos são muito fáceis de serem explicados. A chave para compreender o desenvolvimento da social-democracia alemã, de seu tamanho atual e das imensas forças nela ocultas, que só desabrocharão no futuro, é a compreensão, tanto da relevância e da necessidade da incansável luta cotidiana prática por tudo aquilo que o proletariado pode atingir no contexto da ordem social vigente – uma luta, sem a qual o movimento social-democrata se transformaria num movimento de seita que flutua no ar –, quanto a compreensão da relevância e necessidade do fio condutor revolucionário para tudo que o partido faz ou deixa de fazer, que só pode surgir a partir de uma base teórico-científica coerente, sem a qual o movimento proletário oscilaria entre a praticidade reformista pequeno-burguesa e a aridez intelectual anarquista: a união da luta cotidiana atual com o princípio revolucionário, da prática com a teoria científica. E a mesma compreensão da necessidade e unificação da luta cotidiana prática com os princípios revolucionários do socialismo é a chave para a influência ímpar que Bebel exerceu ao longo de meio século sobre os desígnios da social-democracia alemã. Só porque, desde os primórdios de sua trajetória enquanto combatente do socialismo e até seus dias provectos, Bebel se manteve fiel às duas estrelas-guia do socialismo com a mesma firmeza, clareza e devoção, só porque, o tempo todo, mostrou a mesma compreensão tanto para as demandas da prática quanto para as da tática revolucionária baseada nos princípios, só porque jamais sacrificou um lado do movimento ao outro, porque o esforço cotidiano da luta árdua nunca lhe pareceu excessivamente árido ou pequeno para tirar da rocha de pedra da ordem burguesa algumas parcas gotas de consolo para as massas famélicas e sedentas, mas também porque a meta socialista final nunca empalideceu para ele como se fosse uma estrelinha distante e fraca, continuando a iluminar todas as veredas como um sol radiante e quente, só por isso Bebel pôde se tornar o líder adorado de milhões de pessoas. Milhares, depois centenas de milhares, por fim milhões de proletários alemães lhe renderam obediência e o seguiram porque Bebel foi capaz, como ninguém mais, de apreender a disposição ao combate e a tenacidade desses milhões para conquistar cada palmo de uma existência humana digna, bem como o seu idealismo revolucionário, emprestar palavras a essas virtudes políticas e transformá-las em ação.

Já desde meados dos anos 1860, diretor das associações de formação de trabalhadores na Alemanha, Bebel começa a atuar como organizador em grande estilo e político de calibre elevado. O proletariado alemão tinha acabado de conquistar sua arma política mais elementar, o direito ao voto para o Parlamento da Alemanha do Norte, quando Bebel é o primeiro a não apenas aconselhar, sem hesitação, o emprego dessa arma, contra a oposição de outros, como também ensina a usá-la, conquistando, assim, um imenso campo novo de trabalho prático para o proletariado. À mesma época, Bebel escreve a Albert Lange por ocasião do quinto congresso das associações alemãs de trabalhadores sobre a cisão interna inevitável: melhor dez associações confiáveis e seguras do que trinta hesitantes!⁵ Um ano mais tarde, num gesto decidido, Bebel separa o melhor núcleo dessas associações da entourage burguesa-democrática e funda, com Karl Liebknecht, o Partido Social-Democrata dos Trabalhadores.⁶ Quando, naquele mesmo ano, em razão das resoluções do Congresso da Internacional na Basileia, a questão da propriedade da terra ficou no fulcro do interesse e se tornou palavra de ordem do socialismo,⁷ quando tais resoluções do jovem movimento social-democrata atraíram o ódio mais ferrenho da burguesia, Bebel foi o primeiro do grupo de Eisenach a aderir abertamente à solução socialista revolucionária para a questão do solo, colocando-se, assim, ao lado da Internacional no sentido marxista.⁸

Desde o primeiro momento em que representou sozinho a social-democracia, e depois, como líder de um grupo crescente de parlamentares, Bebel levou adiante no Reichstag alemão a luta tenaz que travara antes no Parlamento da Confederação da Alemanha do Norte. Defendeu todas as melhorias para a situação dos trabalhadores, realizou todo tipo de política parlamentar que podia ser feita naquelas condições. Mas quando todos os abutres da reação burguesa se lançaram sobre a Comuna de Paris derrotada, Bebel desenrolou o estandarte revolucionário no parlamento alemão, exclamando: “… estejam convictos de que o proletariado europeu inteiro e tudo o que ainda traz no peito um sentimento de liberdade e independência está olhando para Paris… e mesmo se Paris, nesse momento, está sendo reprimida, quero lembrá-los de que a luta em Paris é apenas um pequeno combate de vanguarda, que o grosso ainda está por acontecer na Europa e que, em poucas décadas, a palavra de ordem do proletariado parisiense – ‘Guerra aos palácios! Paz para os casebres! Morte à necessidade e ao ócio!’ se tornará a palavra de ordem de todo o proletariado europeu”.⁹

Nessa oportunidade, Bebel já havia incorrido no crime que depois iria lhe render a ironia mordaz de professores burgueses arrogantes e a recriminação suave de alguns céticos do próprio partido, dizendo que ele “profetizava”. Quer dizer, já naquela época ele conferiu à fé inabalável na realização das metas finais socialistas – não na distância azulada da eternidade, e sim no futuro próximo mais ou menos palpável – a expressão clara ao falar de “poucas décadas” que ainda nos separam da batalha final entre trabalho e capital. O caminho histórico acabou se estendendo um pouco mais pelas planícies da sociedade capitalista do que parecia em 1871 para o olhar ousado de Bebel, assim como o caminho revelou ser mais longo do que haviam imaginado os autores do Manifesto Comunista uma década antes. O que ele acertou? Como a profecia de Bebel não nasceu a partir da impaciência agitada de um utopista político, e sim da fé revolucionária desse adepto da realpolitik nas metas e nos princípios de sua política, embora o começo do fim não tenha acontecido nas décadas seguintes, ele não caiu nos braços da desilusão e do desânimo, mas, pelo contrário, viu-se ainda mais fortalecido em sua crença. Depois de vinte anos, Bebel repetiu a mesma “profecia” com sua voz clara e metálica como representante máximo do partido no congresso de Erfurt: “Estou convencido de que a concretização dos nossos objetivos está tão próxima que poucos nessa sala não haverão de viver esses dias”.¹⁰ A ata do congresso do partido em Erfurt assinala que, ao escutar essas palavras, a plateia se “agitou”. Foi como se uma corrente quente e eletrizante de vida, idealismo, segurança ativa tivesse saído da boca de Bebel e contaminado a audiência. Mais tarde, acusaram Bebel, com a régua milimétrica na mão, de ter errado nos seus cálculos do comprimento do caminho até a entrada do portão socialista. Mas as massas proletárias esclarecidas, tanto na Alemanha quanto em outras partes, o entenderam do mesmo jeito. Também elas sentiram a “agitação”, uma corrente de fé vivificante e de segurança – não a segurança do agiota que insiste, obstinado, no prazo do pagamento acordado, segurando a promissória nos dedos magros, e sim a segurança do idealismo revolucionário, pronto a qualquer sacrifício e esforço, basta apenas ver brilhando diante dos olhos, a todo momento, o objetivo final inabalável.

Graças a essa firme fé socialista – uma fé, que não é religião, nem questão afetiva, e sim fruto maduro de uma convicção científica conquistada a partir de estudos aprofundados – é que Bebel foi capaz de ser a bússola que indica os rumos do partido em todos os momentos de sua história.

Vieram as leis antissocialistas e, com elas, um período de confusão na organização e nos espíritos. Alguns dos mestres superiores, que se mantinham livres da fraqueza do ato de profetizar e sorriam das profecias de Bebel, perderam o rumo. No partido ainda jovem e fraco, esmagado, num primeiro momento, pelo brutal choque com a reação, nasceu uma corrente perigosa que preferiria sacrificar o ponto de vista revolucionário de classes e, em seu lugar, pregar um tipo de socialismo burguês aguado e pasteurizado. Mais uma vez, Bebel ficou à frente daqueles que logo resolveram energicamente enfrentar esse perigo. “Entre os líderes, Bebel é aquele que melhor se comportou nessa questão”, escreveu Friedrich Engels a Friedrich Adolph Sorge em 1882. “Essa gente” – escreveu Engels, referindo-se a Viereck e outros¹¹ – “quer a qualquer preço acabar com as leis antissocialistas com suavidade e serenidade, rastejando e mostrando mansidão, porque elas acabam com sua fonte de renda literária”.¹² Logo se acabou o rastejar e a mansidão e logo o partido se encontrou naquela posição de luta altiva e áspera que correspondeu às palavras finais lançadas por Bebel ao rosto dos criadores das leis vergonhosas no Reichstag em 1881, ao iluminar a sua prática de três anos: “As suas armas irão se estilhaçar nessa luta como o vidro no granito!”¹³

As leis antissocialistas caíram, o cassetete da violência brutal destinado a acabar com o movimento de classe do proletariado foi jogado, em pedaços, aos pés da burguesia. E mais uma vez ocorreu uma crise intelectual nas fileiras da social-democracia, dessa vez, uma crise dupla. De um lado, a política do “rastejar e da mansidão” voltou a erguer a cabeça como sabedoria de estadista que, depois do restabelecimento obrigatório da existência legal da social-democracia, quis estender à “boa vontade” dos dominantes a “mão franca” do proletariado.¹⁴ De outro lado, cabeças anarquistas confusas não conseguiam se conformar com a mudança que agora se fazia necessária nos métodos de luta e acreditaram que, com a renúncia ao aparato externo do “revolucionarismo” também teria que se desistir do verdadeiro cerne revolucionário da luta social-democrática. Era importante preservar o partido do perigo oportunista de um socialismo de Estado bávaro¹⁵, bem como do risco anarquista do grupo denominado “Die Jungen” (“Os Jovens”)¹⁶, e mais uma vez Bebel estava na linha de frente, junto com Liebknecht, Auer, Singer, a fim de combater em duas frentes com seu temperamento fogoso, sua elasticidade juvenil e sua firmeza objetiva, a fim de restabelecer – entre a realpolitik prática e o objetivo revolucionário final – aquela proporção correta, aquele equilíbrio que forma a base existencial da social-democracia e o segredo de seu poder crescente.

Ainda não se passara uma década do desenvolvimento do partido sob as novas condições quando estourou nova crise interna no seio da social-democracia. Dessa vez, foi uma crise do crescimento, produto inevitável da extraordinária disseminação e fortalecimento do movimento depois da queda das leis antissocialistas. O desespero quanto à capacidade de realizar a meta final socialista, o ceticismo em relação à teoria científica do movimento, o anseio de se instalar no solo da sociedade atual se adensaram, mais uma vez, formando uma corrente clara dentro do partido. E logo Bebel assomou à frente, a fim de defender a tática revolucionária, o princípio socialista da luta de classes contra toda pusilanimidade. O congresso do partido em Hanôver sob a palavra de ordem de Bebel – “continuemos com a expropriação”¹⁷; o congresso do partido de Dresden com a resolução de Bebel que contrapunha um dique a todos os desvios da tática partidária do curso da luta revolucionária de classes; o congresso internacional de Amsterdã em que Bebel transformou a recusa decidida da social-democracia alemã ao oportunismo em princípio dos proletários esclarecidos de todos os países¹⁸; finalmente o congresso em Jena, em que a social-democracia alemã, liderada por Bebel, incorporou uma nova arma da luta de classes – a greve de massas – ao seu arsenal depois das experiências da Revolução Russa¹⁹ são os pontos altos e brilhantes, ao mesmo tempo na obra da vida de Bebel quanto na atuação da social-democracia alemã, como vanguarda da internacional proletária.

E assim a vida de Bebel é hoje, para o proletariado em luta no mundo, como um livro aberto em que se pode ler em cada página: só por meio da luta incansável, sem parar, que não teme sacrifícios nem esforços pelo mínimo que se pode conseguir em termos de resultados práticos palpáveis, na escaramuça política e econômica, na ação parlamentar e mediante todo tipo de pressão de massa, mas, ao mesmo tempo, apenas por meio da orientação contínua e firme de toda a linha de combate pela meta socialista final, a causa proletária poderá ir de vitória em vitória, apesar de todas as turbulências. Só mesmo com a manutenção leal e inabalável do antigo caráter revolucionário da luta de classes no meio da preocupação cotidiana conseguirá o partido do proletariado manter o frescor juvenil interno e a força vitoriosa que August Bebel conseguiu conservar a vida inteira, tanto nas vitórias como nas derrotas, tanto no crescimento lento quanto no rápido.

À memória de August Bebel

Die Gleichheit (Stuttgart), número especial de 1º de setembro de 1913

SAPMO-BArch, NY 4002/13, folhas 58 a 61

[Tradução: Kristina Michahelles]